Verrokkimetsät
Neljä pohjoiseurooppalaista järjestöä ovat koonneet edustavia esimerkkikohteita etelä- ja hemiboreaalisen vyöhykkeen luonnontilaisimmista metsistä.
Verrokkimetsät-kartta (siirry Google Maps -palveluun).
Aarnimetsien suojelusta käytyjen keskustelujen myötä on tullut yhä selvemmäksi, että metsäalan ihmisillä, keskivertoretkeilijästä puhumattakaan, ei ole oikeaa käsitystä, millainen on luonnontilaisen kaltainen metsä. Erityisesti luonnonmetsän rakenteeseen, puulajisuhteisiin, elinvoimaisuuteen ja metsän kehitykseen liittyy monenlaisia myyttejä, jotka on mahdollista oikaista tutustumalla itse pitkään luonnontilassa olleeseen metsään. Kohteita on eri puolilta maata kustakin hankemaasta ja ne edustavat erityyppisiä metsiä esimerkiksi puulajiston ja luonnontilaisuuden osalta.
Kohteet on valittu siten, että mahdollisimman moni niistä olisi helposti saavutettavissa. Esimerkiksi Etelä-Ruotsin luonnontilaisimmaksi metsäksi arvioituun Tyrestan aarnimetsään pääsee Tukholman keskustasta paikallisliikenteellä alle tunnissa. Esimerkkejä Nuuksion alueen hienoista metsistä liito-oravineen löytyy aivan Haltian luontokeskuksen läheisyydestä. Yksi Pohjois-Euroopan suurimmista kuusista sijaitsee vanhassa metsässä lähellä Petroskoin keskustaa.
Etelä-Suomen luonnontilaisimmat metsiköt ovat pieniä, tiukasti suojeltuja metsäluonnon ytimiä, joissa muinoin Suomessa esiintynyt aarniometsien lajisto on osin säilynyt. Näiden lajistopankkina toimivien metsien laajentaminen ympäröivillä metsillä turvaisi metsälajiston säilymisen myös pitkällä aikavälillä metsän ja puulajisuhteiden muuttuessa vuosikymmenten aikana.
Edustavina esimerkkeinä tällaisista kohteista voidaan pitää Etelä-Hämeessä sijaitsevia Vesijaon luonnonpuistoa ja Kotisten aarnimetsää, joiden havaittiin olevan poikkeuksellisen luonnontilaisia, ei vain Suomessa, vaan koko Pohjois-Euroopassa vastaavalla kasvillisuusvyöhykkeellä. Kartalla esitellään metsäytimien läheisyydessä myös suojelemattomia, valtion ja metsäyhtiön omistamia suojelunarvoisia metsiä. Esimerkiksi UPM metsäyhtiön omistamassa luonnonmetsässä voi tutustua yli 40-metriseen, yhä edelleen kasvavaan kuuseen.
Metsään tutustumaan aikovien on syytä huomioida, että osa, etenkin luonnontilaisimmista kohteista sijaitsee luonnonpuistoissa, joissa käyntiin tarvitaan erikoislupa Metsähallitukselta. Kartan laatineisiin järjestöihin voi ottaa myös yhteyttä, mikäli on kiinnostunut ohjatusta retkeilystä.
Hanke on osa kansalaisjärjestöjen laajempaa hanketta, jossa pyritään koostamaan esimerkkejä edustavista luonnontilaisista metsistä eri puolilla Eurooppaa. Seuraavana on tarkoitus laajentaa kartoitusta Pietarin eteläpuolella sijaitseville Venäjän alueille ja Ukrainaan.
Kartan koostaja, Ukrainan metsäkartoitus: Maria Faticov, maria.faticov@sll.fi
Hanketta rahoittivat Pohjoismaiden ministerineuvosto ja EU:n nuoriso-ohjelma Youth in Action.