Vuotoksen vaiheet III

2010-luvulla Vuotospyykki jatkui, nimi vain vaihtui monitoimialtaaksi. Tällä kertaa allashanketta ajettiin tulvasuojelun nimissä. Lapin Liiton hallitus päätti 28.11.2016, että Rovaniemen ja Itä-Lapin maakuntakaavaehdotuksessa Kemihaaran alue osoitetaan merkinnällä vesialue, tekojärvi. Tekojärven yhteyteen liitetään lisäksi voimalaitoksen energiahuollon kohdemerkintä. Lapin liiton tavoitteena oli mahdollistaa maakuntakaavalla energia-altaan yksityiskohtaisempi suunnittelu Kemijärven ja Rovaniemen kaupunkien tulvasuojelun toteuttamiseksi. Maakuntakaavassa osoitettavaa vesialuetta olisi sijoittunut runsaat 5000 hehtaaria Kemihaaran soiden Natura 2000 –alueelle. Lapin ELY-keskuksen ja Metsähallituksen lausunnoissa päädyttiin siihen johtopäätökseen, että aluevaraukset tuntuvasti heikentäisivät Natura-alueen perusteena olevia luonnonarvoja.

Lapin liitto haki maakuntakaavaehdotukseen valtioneuvostolta lupaa poiketa Natura 2000 –verkoston sisältyvän alueen suojelumääräyksistä. Perusteluna oli, että allashanke on erittäin tärkeä yleisen edun kannalta pakottava syy, kun vaihtoehtoista ratkaisua ei ole. Valtioneuvoston päätös 1.2.2018 oli, että se hylkäsi Lapin liiton hakemuksen. Perusteluna oli, että hankkeelle ei ole etsitty vaihtoehtoisia tulvasuojeluratkaisuja, ja hankkeen vaikutukset tulisivat olemaan kielteiset. Vaihtoehtoisia ratkaisuja on esitetty muun muassa maakuntakaavaehdotuksen valmisteluasiakirjoissa eli tällöin vaihtoehtoisten ratkaisujen puuttumista koskeva edellytys ei täyty eikä hankkeelle ole pakottavaa syytä. Lapin liitto luopui tässä vaiheessa energia-allas hankkeesta, mutta Rovaniemen kaupunki teki edelleen valituksen valtioneuvoston päätöksestä korkeimpaan hallinto-oikeuteen. Korkein hallinto-oikeus hylkäsi valitukset, jotka oli tehty valtioneuvoston tekemää Natura-poikkeusluvan hylkäyspäätöstä vastaan 11.4.2019.

Luonnonsuojeluliiton mukaan oikeuden päätös oli odotettu, koska hankkeille ei ollut olemassa luonnonsuojelulain mukaisia edellytyksiä. Kyseessä on tärkeä linjapäätös Natura-alueiden suojelusta. Samalla yli 50 vuotta kestänyt Vuotos-taistelu sai viimein päätöspisteen.