Pohjois-Savon luonnonsuojelupiirille Vuoden ympäristökansalainen -tunnustus

Pohjois-Savon luonnonsuojelupiirille myönnettiin Vuoden ilmastoteko 2026 -palkinto kategoriassa Vuoden ympäristökansalainen. Tunnustus myönnettiin 21.10.2026 Pohjois-Savon ilmastofoorumissa, joka oli samalla Hiilineutraali Pohjois-Savo -hankkeen (HIPOVA) päätösjuhla. Palkinnon luovuttivat Itä-Suomen elinvoimakeskus ja HIPOVA-hanke, ja sitä olivat vastaanottamassa piirin toiminnanjohtaja Osma Naukkarinen ja projektipäällikkö Emma Mähönen.

Palkinnon myöntöperusteet olivat seuraavat:

Vuoden ympäristökansalainen -palkinto muistuttaa ihmisen, luonnon ja ilmaston tiiviistä yhteydestä ja yhteisestä polusta, jota ei pidä unohtaa.

Suomen luonnonsuojeluliiton Pohjois-Savon piiri on tehnyt pitkäjänteistä ja vaikuttavaa työtä luonnon ja ilmaston hyväksi yhdistämällä käytännön luonnonsuojelutyön, ennallistamisen ja laaja-alaisen vaikuttamisen. Pienenä toimijana piiri on onnistunut hyödyntämään tehokkaasti rajalliset resurssinsa, rakentamaan toimivia yhteistyöverkostoja ja hankkimaan useita peräkkäisiä hankkeita, joista osa on EU:n osarahoittamia.

Luonnonsuojelupiirin Heinäpuron kunnostushanke toimi hyvänä pilottina ja on tuottanut käytännön mallin turvemaiden ennallistamiseen, kun taas aikaisempi Rastunsuon lintujärven kunnostushanke osoittaa piirin työn pitkäjänteisyyden suo- ja kosteikkoluonnon palauttamisessa. Suo siellä, yhteistyö täällä -hankkeessa piiri aktivoi maanomistajia, turveyrittäjiä ja viranomaisia eri puolilla Pohjois-Savoa entisten turvemaiden ennallistamiseen. Ojitettujen soiden ennallistaminen auttaa palauttamaan hiiltä sitovan ekosysteemin ja vähentämään päästöjä pitkällä aikavälillä.

Samalla piiri tekee maakunnallista vaikuttamistyötä muun muassa maankäytön suunnittelussa toimien äänitorvena sille, jonka ääni saattaisi muuten jäädä unholaan: Luonnon ja ympäristön. Työ osoittaa, kuinka pitkäjänteisellä yhteistyöllä ja vahvalla paikallistuntemuksella voidaan saada aikaan vaikutuksia, jotka ulottuvat yksittäisiä luonnonsuojelukohteita laajemmalle.

Piirin toiminnanjohtaja Osma Naukkarinen kuvailee palkinnon merkitystä:

”Luonnonsuojelujärjestöjen rooli voi joskus olla epäkiitollinen, sillä jatkuvaan kasvuun perustuvassa järjestelmässä joudumme väistämättä esittämään epäsuosittujakin näkökulmia puolustaessamme luontoa ja yhteiskuntamme ekologista perustaa. Tämän vuoksi tunnustus tuntuu erityisen merkitykselliseltä, ja ehkä se kertoo myös siitä, että pidämme monipuolista yhteistyötä ja vuoropuhelua tärkeänä osana työtämme. Toivottavasti hankkeemme puhuvat lisäksi sen puolesta, että haluamme omalta osaltamme olla edistämässä uusia, luonnon tilaa parantavia elinkeinomahdollisuuksia maakunnassamme.”

Kaikki palkintokategoriat ja palkitut vuonna 2026:

Pääpalkinto Vuoden neutraalein: Niiralan Kulma Oy
Ilmastoinnovaatio: Suomen Lantakaasu Oy / Ylä-Savon biokaasuhanke
Vastuullisuusteko: Lykke Kahvitilat / Record Coffee Company Oy
Ympäristökansalainen: Pohjois-Savon luonnonsuojelupiiri ry
Ilmastovaikuttaja: Harri Auvinen, Savonia-amk
Erityiskiitokset: Esa Lindholm, Kuopion Energia Oy
Erityiskiitokset: Hertta Mikkonen, Tradenomi yamk
Erityiskiitokset: Tapio Kettunen, Sisä-Suomen elinvoimakeskus
Erityiskiitokset: Juho Juvenius, Pohjois-Savon nuorisovaltuusto

Luonnonsuojelupiiri kiittää saamastaan tunnustuksesta ja onnittelee kaikkia palkinnon saaneita sekä HIPOVAn hanketiimiä menestyksekkäästä hankkeesta!