Jouko Pihlaiselle harvinainen Elämäntyömitali

Suomen Luonnonsuojeluliitto on myöntänyt Jouko Pihlaiselle harvinaisen Elämäntyöpalkinnon. Mitalin luovutti Joukolle Kelyn puheenjohtaja Esko Rotola-Pukkila Kelyn pikkujouluissa 10. joulukuuta Ukko-Pekassa Haapamäellä. Tällä hetkellä Jouko on Kelyn varapuheenjohtaja ja hallituksen jäsen.

Suomen luonnonsuojeluliiton juhlamitaleja on luovutettu vuodesta 2006 lähtien. Elämäntyömitali on myönnetty vain sadalle luonnonsuojelutyössä ansioituneelle henkilölle. Aikanaan sen on saanut myös presidentti Tarja Halonen ja Hannele Pokka.
Mitalissa on kaksi metalliosaa: luonnonsuojeluliiton aikanaan käytössä ollut maakotka-tunnus ja Eerik Bruunin suunnittelema norppa-logo alkuperäisessä muodossaan. Niiden välissä on puuosuus, joka on peräisin Malahvian ikimetsissä hakkuissa kaadetuista metsäkiistapuista. Elämäntyömitallin on suunnitellut professori Heikki Simola.

Vuonna 2025 Elämäntyömitalilla on palkittu Joukon lisäksi vain kaksi muuta henkilöä.

Jouko Pihlainen on Keurusseudun Luonnonystävät ry:n perustajajäsen. Hän on toiminut yhdistyksen puheenjohtajana vuosina 1975-1982 ja 2019-2023 sekä sihteerinä vuosina 2005-2018. Hänet valittiin Keski-Suomen luonnonsuojelupiirin hallituksen jäseneksi 1982. Lisäksi hän on toiminut liittovaltuuston varajäsenenä vuosina 2013-2016.

Jouko on koko Kelyn toiminnan ajan (siis peräti 50 vuotta!) ollut yhdistyksen retkivastaavana ja vetänyt joka vuosi noin 20-30 retkeä – yhteensä ainakin 1000 retkeä! Joukon ahkeruuden ansiosta Keurusseudulle on perustettu useita luonnonsuojelualueita, joista merkittävimpiä ovat Kulhanvuori ja Joensuunkangas.

Jouko on myös aktiivinen talkoisiin osallistuja sekä on edelleen vetovastuussa Haapamäen Vaihtotorista.