Nelikilometrinen Uikkupolku kiertää Raisionlahden luonnonsuojelualueen pitkin rantaniittyjä. Reitti vie kulkijan sinne, missä rantaniittyjen ja ruovikoiden linnutkin ovat. Uikkupolun kiertämällä pääsee usein lähietäisyydeltä tarkkailemaan rantaniityillä pesiviä ja oleskelevia lintuja tai kuuntelemaan ruovikon ja rantapensastojen mestarilaulajia.

Monipuolista maastoa ja maisemaa

Kaanaanrannantien parkkipaikalta lähdettäessä polun alussa on ensimmäiseksi aluetta esittelevä infotaulu ja kartta. Vastapäivään kuljettaessa polku seuraa ensin lammaslaitumen reunaa, mutta sukeltaa pian koivumetsään, joka on kasvanut 1950-luvun puolivälissä Nesteentien penkereen rakentamisen aikana merenpohjasta nousseiden savimassojen päälle. Koivikon jälkeen polku kulkee pitkin Nesteentietä seuraavaa kevyen liikenteen väylää. Lintutornin kohdalla voi esteetöntä pistopolkua pitkin piipahtaa lintutornille kiikaroimaan lintuja tai seuraamaan rantaniittyä hoitavan lammaslauman puuhia. Reitti jatkuu lintutornin parkkipaikalta kevyenliikenteen väylää Raision suuntaan kolmisen sataa metriä, kunnes kääntyy entiselle ruoppausmassojen läjityspaikalle kasvaneen koivikon kohdalla vasemmalle kohti Nuorikkalaa. Polku kulkee vanhojen umpeen kasvavien laidunniittyjen poikki. Vasemmalla lahden puolella aukeaa raivattu ja entisöity märkä rantaniitty, jossa naudat laiduntavat kesäisin. Polku ylittää Raision keskustan suunnasta laskevan Ahlaistenojan ja kääntyy Nuorikkalan metsän reunaa seuraavalle Lahdenpohjanraitille kohti länttä. Lahdenpohjanraitilta johtaa pistopolku vanhan hakametsikön sivuitse rantaniitylle. Reitti jatkuu Lahdenpohjan raittia länteen ja lounaaseen, ylittää Piuhanjoen ja kääntyy sen jälkeen lammaslaitumena olevan koivikon kohdalla ruovikon reunaa seuraten kohti etelää.

Misteli

Polun kääntymiskohdassa tarkkasilmäinen kulkija voi havaita polun ja pellon välissä kasvavassa pajupensaassa kaksi misteliä. Misteli on pieni pyöreä ikivihreä pensas, joka kasvaa puoliloisena puiden oksilla. Kasvi siis ottaa vettä ja ravinteita isäntäpuustaan. Parhaiten vihreälehtisen pikku pensaan näkee taviaikaan, kun sen isäntäpuu on lehdetön. Misteli on vasta leviämässä Suomeen, ilmeisesti ilmaston lämpenemisen avittamana. Ruissalon kasvitieteellisestä puutarhasta löytyi yllättäen misteli poppelin oksalta vuonna 2016. Neljässä vuodessa mistelistä on tehty jo kymmeniä löytöjä Naantalin ja Kaarinan väliltä. Misteli leviää sen marjoja syövien lintujen välityksellä. Jos mistelin siemeniä sisältävää linnun ulostetta tarttuu sopivalle oksalle, voi uuden kasvin elämä puussa alkaa. Yleensä misteleitä kasvaa poppelin, pihlajan, vaahteran, lehmuksen ja omenapuun oksilta. Uikkupolun mistelit ovat harvinainen poikkeus. Ne ovat tiettävästi ainoat pajulla kasvavat yksilöt Suomessa.

Kukkamaita, maiseman avaruutta ja suuria kaloja

Raisionlahden länsirannalla polku sivuaa Raision siirtolapuutarhaa. Polun länsipuolella voi ihailla huolella hoidettuja pikku puutarhoja ja kukkamaita, itäpuolella avaraa näkymää yli Raisionlahden ja lampaiden puuhastelua entisöidyllä rantaniityllä. Siirtolapuutarhan jälkeen polku sukeltaa pian koivu- ja leppävaltaiseen metsikköön, missä se ylittää Järvenojan. Järvenojan sillalla kannattaa keväällä huhti- toukokuussa hetkeksi pysähtyä, sillä sillalta saattaa nähdä ojaa ylöspäin kutemaan nousevia kookkaita haukia tai lahnoja. Täältä polku jatkuu vanhan rantaniityn läpi Kaanaanrannan asuntoalueen ohi lähtöpaikalle.

Opastetauluista tietoa Raisionlahdesta ja sen eläimistöstä

Kiertämällä Uikkupolkua eri vuodenaikoina saa hyvän kuvan Raisionlahden rantaniittyjen kasvillisuudesta, linnustosta ja muusta eliöstöstä. Uikkupolun varrella on 19 opastaulua, jotka perehdyttävät kulkijan mm. Raisionlahden historiaan ja ihmistoiminnan aiheuttamiin muutoksiin, alueen lintuihin, kaloihin, sammakoihin, hyönteisiin, kasvillisuuteen, vesien kuormitukseen ja rehevöitymiseen, rantaniittyjen umpeenkasvuun sekä niiden hoitoon ja entisöimiseen.

Mistä Uikkupolulle

Autolla paikalle saapuville paras lähtöpaikka on lahden länsipuolella Kaanaantieltä kohti rantaa kulkeva Kaanaanrannantie, jonka loppupäästä löytyy pysäköintitilaa. Myös lintutornin pieneltä parkkipaikalta voi retkensä aloittaa, mutta usein se on täynnä lintuharrastajien autoja. Jalkaisin tai polkupyörällä alueelle saapuvat pääsevät polulle Raision keskustan suunnasta parhaiten Nesteentietä seuraavaa kevyenliikenteen reittiä tai Alhaistentietä ja Kaanaan suunnasta myös esim. Lahtikujaa ja Lahdenperänraittia tai Ruokorannankatua pitkin. Uikkupolku kulkee pitkin kevyenliikenteen väyliä, vanhoja hiekkateitä ja rantaniityille rakennettua polkua pitkin. Polku on merkitty maastoon opastein ja viitoin. Reitti on helppokulkuinen. Kaikkein märimmillä keleillä saappaat tai vedenpitävät jalkineet voivat olla tarpeen. Muutamana päivänä vuodessa, yleensä myöhään syksyllä, meriveden noustessa poikkeuksellisen korkealle, osia polusta saattaa jäädä veden alle.

Uikkupolku kartalla