Näin huomioit luonnon ja ilmaston digimaailmassa

Digitaalisia palveluja, kuten verkkosivuja ja suoratoistopalveluja, pidetään usein aineettomina, mutta myös ne rasittavat ilmastoa ja luontoa. 

Digilaitteiden valmistamiseen tarvitaan raaka-aineita ja harvinaisia maametalleja. Palvelinkeskukset käsittelevät ja tallentavat verkossa liikkuvaa dataa. Niihin tarvitaan paljon laitteita, ja ne kuluttavat paljon sähköä. Jäähdytykseen tarvitaan puolestaan vettä. 

Pelkästään ict-alaan kuuluvien yritysten sähkönkulutus on arvioiden mukaan 4–10 prosenttia koko maailman sähkön tarpeesta. Tämän päälle tulevat vielä esimerkiksi julkisten tahojen sähkön käyttö. Alan sähkönkulutus kasvanee entisestään, kun tekoälyn käyttö lisääntyy. 

Jokainen voi kuitenkin omalla toiminnallaan vähentää digitaalisten laitteiden ja palveluiden käytöstä aiheutuvaa ympäristökuormitusta. 

Sitran asiantuntija Lotta Toivonen kertoi vinkkejä ympäristöystävälliseen digilaitteiden ja -palvelujen käyttöön. 

Vinkit kansalaisille

1. Osta laatua ja korjaa

Älä osta turhaan uusia digilaitteita, kuten puhelimia ja kannettavia tietokoneita. Korjauta vioittunut laite, jos se on mahdollista. Huolehdi käyttökelvottoman laitteen asianmukaisesta kierrätyksestä. 

Tutkimuksen mukaan kännykkää käytetään keskimäärin 2–3 vuotta. Se on hyvin lyhyt aika, kun ottaa huomioon, kuinka paljon arvokkaita raaka-aineita laitteen valmistukseen on käytetty. 

2. Pidä kestävyyttä esillä

Elektroniikkaliikkeiden myyjiltä tai valmistajilta kannattaa rohkeasti kysyä digilaitteiden kestävyydestä ja korjattavuudesta. Mitä enemmän ihmiset kyselevät tästä, sitä enemmän yritysten pitää kiinnittää kestävyyteen ja korjattavuuteen huomiota. 

On syytä muistaa, että elektroniikkalaitteiden kierrätys ei toimi vielä riittävän hyvin. Suuria määriä arvokkaita metalleja ja muita raaka-aineita ei saada uudelleen käyttöön. 

3. Muista kohtuus videoiden katselussa

Katso mobiilivideoita kohtuudella. Videot vaativat paljon enemmän datan siirtämistä verkossa ja käsittelyä palvelinkeskuksissa kuin kuvat ja ääni. Mitä enemmän dataa käsitellään ja liikutetaan, sitä enemmän kuluu sähköä. 

Kannattaa myös muistaa, että television suuri näyttö ja kuvan tarkkuus lisäävät energiankulutusta. Jos elokuvia tai sarjoja katsoo puhelimella, pienennä kuvan tarkkuutta, koska pieni ruutu ei pysty hyödyntämään korkealaatuista kuvaa. 

Viestittelyssä suosi tavallisia puheluja tai ääni- tai tekstiviestejä. Ne ovat paljon ympäristöystävällisempiä kuin videoviestit ja -puhelut. 

4. Älä käytä turhaan tekoälyä

Älä käytä tekoälysovelluksia turhaan. Toisinaan tekoäly on hyödyllinen apuväline, mutta sitä kannattaa käyttää kohtuudella. 

Yksi ChatGPT:n kysely kuluttaa arvion mukaan 6–10 kertaa enemmän energiaa kuin Google-haku. Yhdessä päivässä koko maailmassa tehdään reilusti yli kymmenen miljardia perinteistä hakua. Entä jos nämä muuttuvat tekoälylle esitetyiksi kysymyksiksi? 

Erityisesti kuvien ja videoiden teettämistä tekoälyllä huvitarkoituksiin kannattaa välttää, koska niiden luonti kuluttaa huomattavasti tekstisisältöjä enemmän sähköä. 

Vinkit päättäjille

1. Luotettavaa tietoa

Tarvitaan standardit ja mittausjärjestelmä, jonka avulla kansalaiset ja yritykset saisivat luotettavaa tietoa digitaalisten palvelujen ja sovellusten energiankulutuksesta ja ilmastopäästöistä. Tämä koskisi esimerkiksi tekoälyä, älypuhelimen sovelluksia tai elokuvien striimausta verkosta. 

Jatkossa yritykset pitäisi velvoittaa kertomaan digipalvelujensa ja -sovellustensa ympäristövaikutukset. Tämä on edellytys vaikuttavimpien toimenpiteiden tunnistamiseksi ja nykyistä energiatehokkaampien ja ympäristöystävällisempien ratkaisujen kehittämiseksi. 2

2. Tiukemmat korjattavuusvaatimukset

Puhelimille ja muille elektroniikkalaitteille pitää asettaa vielä tiukemmat kestävyys- ja korjattavuusvaatimukset. EU:n ekosuunnitteluasetuksen mukaisesti unionin alueelle tuotavien puhelimien pitää olla huollettavia, korjattavia ja kierrätettäviä kesäkuusta alkaen. Laitteiden pitkäikäisyyttä ja korjausmahdollisuuksia pitäisi kuitenkin parantaa vielä lisää 

3. Digipalveluiden energiankulutus laskuun

Yritysten kannattaa suunnitella digipalvelut, kuten verkkosivut ja suoratoistopalvelut, mahdollisimman vähän energiaa kuluttaviksi. Esimerkiksi verkkosivuille ei pitäisi laittaa turhaan automaattisesti latautuvia, raskaita videoita tai taustalla toimivia tekoälysovelluksia, jotka lisäävät sähkönkulutusta. Striimattujen sarjojen ja elokuvien kuvanlaadun pitäisi puolestaan pienentyä automaattisesti, kun niitä katsotaan puhelimen ruudulta. 

Edelläkävijäyritykset toimivat jo näin, mutta mukaan tarvitaan kaikki. Viime kädessä EU pystyy sääntelyllä vaikuttamaan asiaan. 

Myös palvelujen käyttöikää ja päivitettävyyttä pitäisi parantaa. Nyt vanhempi, esimerkiksi käytettynä ostettu laite ei välttämättä pysty pyörittämään päivitettyjä sovelluksia ja palveluja, kuten suoratoistopalveluja. Tämä lyhentää laitteiden käyttöikää ja lisää uusien laitteiden ostamista.