Rastunsuon lintujärvi sijaitsee Rautalammilla, lähellä Kerkonkosken kylää vanhalla turvetuotantolohkolla. Turvetuotanto alueella päättyi 1990-luvun alussa, jolloin Vapo Oy perusti paikalle noin 15 hehtaarin laajuisen lintujärven. Vuosien kuluessa kosteikko on kasvittunut rannoiltaan ja kehittynyt luonnonmukaisen järven kaltaiseksi.
Kuva: Rastunsuon lintujärvellä on ikää jo neljännesvuosisadan verran
Lintujärvi on matala, alle puolitoistametrinen. Parhaiten lintujen pesimiseen soveltuvat järven pikku saarekkeet.
Lintujärvellä pesivät mm. kala-, nauru- ja pikkulokki, mustakurkku-uikku sekä sorsalinnuista sinisorsa, tavi, haapana, tukkasotka, telkkä ja laulujoutsen. Aiemmin alueella pesi useana vuonna, ehkä eteläisimpänä Suomessa, uivelo. Luhtahuitista on havaintoja useilta vuosilta. Myös kurki kuuluu alueen lintulajistoon. Sääksi eli kalasääski poikkeaa usein paikalle saaliinpyyntiin, sillä järvessä elelee muun muassa ruutanoita.
Kuva: Keväinen kalalokkipari
Pikkulinnuista rannan pensastoissa lauleskelevat mm. pajusirkku ja ruokokerttunen, joinakin vuosina myös satakieli. Ympäröivillä viljelysalueilla pesivät mm. kiuru, kuovi ja töyhtöhyyppä.
Rastunsuon peltoalueet tunnetaan erityisesti hanhien, laulujoutsenen ja kurjen suosittuna muutonaikaisena levähdysalueena. Myös petolintuja muuttaa erityisesti keväisin runsaasti seudun kautta.
Kuva: Keväinen kurkiparvi levähtämässä Rastunsuolla
Vuosien kuluessa lintujärvellä ja sen lähiympäristössä on havaittu monia harvinaisuuksia, kuten pikku-uikku, jalohaikara, pikkujoutsen, tunturipöllö, lampiviklo, sepelrastas ja vuorihemppo. Muuttolennossa paikalla on nähty mm. allihaahka.
Rastunsuon lintujärvi lähiympäristöineen on yksi Pohjois-Savon maakunnallisesti arvokkaista lintualueista (MAALI-kohteet).
Rastunsuon lintujärven kahdesta lintutornista avautuvat hyvät näkymät lintujärvelle. Pohjoispään tornin vieressä sijaitsee hirsinen nuotiokatos ja itärannalla lintujen tarkkailukoju. Järveä kiertää helppokulkuinen, noin 1½ km pituinen ympäristöpolku. Sen varrella on rasteja, joissa kuvataan alueen lintujen lisäksi kasveja ja muita eliöitä. Polku kulkee lintutornien kautta.
Rastunsuon lintujärvi lähiympäristöineen siirtyi v. 2016 Pohjois-Savon luonnonsuojelupiirin omistukseen. Osana Luontolahjani satavuotiaalle -kampanjaa se rauhoitettiin vuotta myöhemmin 27 hehtaarin laajuiseksi linnustonsuojelualueeksi.
Lintujärven rannat pensoittuvat nopeasti, ja siksi näkyvyyden ja sopivien pesäpaikkojen ylläpitämiseksi joudutaan välillä raivaamaan pois puustoa ja pensaikkoa. Hoitotoimia on tehty erityisesti vuodesta 2017 lähtien. Alueelle on perustettu äskettäin myös keinotekoinen, erityisesti muuttaville kahlaajille ruokailupaikaksi soveltuva lietteikkö.
Sisä-Savon luonnonystävät pyrkii omalta osaltaan toiminnallaan tukemaan Rastunsuon lintujärven edelleen kehittämistä sekä lisäämään lajiston monipuolisuutta ja alueen käyttöä luontoharrastuskohteena.
Kuva: Alkukesän yö lintujärvellä
Valokuvat, copyright: Jorma Knuutinen
