Linnut ja ilmastonmuutos
Ihminenkö viaton, Pyhämaa 18.4.2008. Kuva: Matti Ritasalo
29. toukokuuta 2008
Kun lintuasemia alettiin perustaa Itämeren saarille ja rannikolle pitkin 1900- lukua, tavoitteena oli saada tietoa eri lintulajien kannanmuutoksista, menetelminä rengastus ja muuttavien ja levähtävien lintujen laskeminen. Rengastuksen myötä pyrittiin saamaan tietoa lintujen talvehtimisalueista, eliniästä, sekä määrittämään syksyisin poikastuoton onnistumista mitattuna nuorten lintujen osuutena kokonaissaaliissa – monien lajien ikä kun on mahdotonta luotettavasti määrittää ilman pyydystämistä. Perustutkimusta siis.
Ilmastonmuutoksen myötä aineistoille löytyikin äkkiä uutta käyttöä. Huomattiin, että ne antoivat mahdollisuuden vastata moniin kysymyksiin, joita heräsi kun lopultakin havahduttiin tajuamaan ilmastonmuutoksen laajuus. Vaikuttaako ilmastonmuutos lintujen muuton ajoittumiseen? Jos vaikuttaa, pystyvätkö myös Afrikkaan muuttavat linnut vastaamaan muutokseen? Tuhannet ja taas tuhannet työtunnit lintuasemilla – Suomessa pääosin vapaaehtoisvoimin toteutetut – saivat uuden merkityksen. Suomessa Lågskärin, Jurmon, Hangon ja Rönnskärin, Ruotsissa Ottenbyn, Tanskassa Christiansøn ja Venäjällä Rybachyn aineistoja alettiin syynätä uudesta vinkkelistä, ja julkaisuja alkoi ilmestyä tasaiseen tahtiin. Kokousten ja muun yhteydenpidon myötä kirjoitettiin myös yhteisjulkaisuja, joissa useamman aseman tietoja käytettiin tukemassa toisiaan.
Julkaisuilla on yhteinen sävel: useimmat lintumme ovat selvästi aikaistaneet saapumistaan keväällä. Odotusten vastaisesti myös pitkänmatkalaiset, trooppiseen Afrikkaan muuttavat lajit ovat kirineet – niiden kun odotettiin huonommin reagoivan lämpenemiseen, joka on voimakkaampaa pohjoisemmilla leveysasteilla. Äkkiseltään voisi siis vetää sen johtopäätöksen, ettei linnuilla ole hätää ilmastonmuutoksen kourissa. Kuitenkin on havaittu, että uhanalaiset lajit eivät pysty reagoimaan – niiltä luultavasti puuttuu sopeutua muutoksiin liian pienen kannan takia. Lisäksi ilmastonmuutos voi muuttaa lajien runsaussuhteita ja sitä kautta kilpailuasetelmia odottamattomalla tavalla. Itämeren linnustoon vaikuttavat myös muut ihmisen aiheuttamat ympäristömuutokset, etunenässä rehevöityminen. Kasvavan merimetsokannan suorittama ravinteenpoistopalvelu tuskin riittää neutraloimaan sitä ravinnemäärää, mikä jokien mukana Itämereen edelleenkin syydetään.
