Valtuutetut voivat vaikuttaa metsien käyttöön esimerkiksi metsänhoito- ja viheraluesuunnittelussa, kaavoituksessa sekä uusia suojelumetsiä  perustamalla.

Helsingissä ja Tampereella tehdyn Metsäntutkimuslaitoksen tutkimuksen  mukaan jo lyhytaikaisellä, muutamia kertoja kuukaudessa tapahtuvalla ulkoilulla metsissä on selkeästi positiivinen vaikutus ihmisten hyvinvointiin. Tutkimuksessa todettiin, että viheralueilla ja  luonnossa liikkyminen vaikuttavat epäsuorasti työn tuottavuuteen ja  laatuun lisäämällä psyykkistä hyvinvointia ja ylläpitämällä työkykyä.

"Metsäisten virkistysalueiden tarve asutuskeskusten ympäristössä on kasvussa", sanoo Luonnonsuojeluliiton metsäasiantuntija Harri Hölttä.  "Suojelualueiden perustamisella voidaan usein turvata samalla niin virkistyskäytön kuin metsäluonnonkin edut. Metsänhoidossa kannattaisi poistaa kunnan metsiltä taloudellisia tuottotavoitteita ja välttää kokonaan avohakkuita", Hölttä jatkaa.

Kunnat omistavat Suomessa noin 400 000 hehtaaria metsää. Monet kunnat ovat viime aikoina myyneet metsäomaisuuttaan. Tällöin kannattaa huomioida kunnan metsien myyntimahdollisuus valtiolle suojelutarkoituksiin. Kuntien metsäomaisuuden hakkuut ja suojelu ovat  viime vuosina puhuttaneet erityisesti Turun lähellä Kaarinassa ja Piikkiössä, Helsingissä, Tampereella, Raumalla, Kuopiossa ja Oulussa.

Luonnonsuojeluliitto suosittaa kuntia tarkastelemaan kriittisesti  metsänhoitotapojaan. Kaupunkien ja kuntien valitsema metsänhoitotapa johtaa usein avohakkuiden jatkumiseen. Näin hukataan sitä antia, jota  kaupunkimetsillä on kuntalaisten hyvinvoinnille.

Lisätietoja:

• Harri Hölttä, metsäasiantuntija, SLL, puh. 040-722 9224
• Metsäntutkimuslaitoksen tutkimus luonnon merkitys kaupunkilaisille ja  vaikutuksesta psyykkiseen hyvinvointiin: http://www.metla.fi/julkaisut/workingpapers/2007/mwp052.htm