Metsähallitus tiedotti tänään lopettavansa niin sanotun dialogiprosessin Pohjois-Suomen vanhojen metsien suojelusta. Prosessia on käyty kaksi vuotta Metsähallituksen, Luonnonsuojeluliiton ja WWF:n kesken. Prosessissa on käyty läpi Pohjois-Suomen vanhoja metsiä Ylä-Lappia lukuun ottamatta, tarkoituksena löytää yhteinen näkemys arvokkaimmista kohteista ja suojella ne osana Metsähallituksen alue-ekologista suunnittelua.

Metsähallitus päätti lopettaa prosessin kesken, kun jo yli kolmasosasta kohteista oli löydetty yhteinen ratkaisu. Tuloksena on Metsähallituksen oma päätös, jonka seurauksena mielivaltainen valikoima yhteisesti käsiteltyjä kohteita päätyy suojeluun. Monet kaikkein arvokkaimmista kohteista jäivät kokonaan päättämättä. Suojelematta jää useita kohteita, joiden Metsähallituskin on todennut olevan luonnontilaisia, kuten Sodankylän Peurakaira ja Puljun erämaan eteläpuoliset alueet Kittilässä. Joka puolella käsittelyaluetta vanhoja metsiä, joissa elää runsaasti uhanalaista lajistoa, jää päätöksen ulkopuolelle.

Luonnonsuojeluliitto on hyvin pettynyt ratkaisuun. Pohjois-Suomen vanhoista metsistä olisi voitu saada aikaan ekologisen tarkastelun kestävä ja kaikkia osapuolia tyydyttävä ratkaisu, mutta jostain syystä Metsähallitus ei sitä haluakaan. Metsähallitus väittää tiedotteessaan, että yksimielisyys olisi saavutettu luontojärjestöjen kanssa 2/3 kohteista. Näin ei ole. Vanhojen metsien tilanne Pohjois-Suomessa jäi kokonaisuudessaan auki, eikä Luonnonsuojeluliitto ole hyväksynyt nyt tehtyä ratkaisua.

"Valitettavasti Metsähallitus on päättänyt neuvotteluprosesimme yllättäen ja yksipuolisesti. Luonnonsuojeluliitto ei voi siunata ratkaisua, joka on tehty ilman meitä, huonolla menettelytavalla ja josta monet tärkeimmistä vanhoista metsistä puuttuu", sanoo luonnonsuojelupäällikkö Ilpo Kuronen.

"Emme voi ymmärtää, miksi Metsähallitus lopetti prosessin näin. Olemme tehneet kaksi vuotta työtä, jotta saisimme aikaan yhteisen ratkaisun, ja olleet varmoja, että siihen myös päästään. Nyt Metsähallitus heittää kasvoillemme vain kylmän hansikkaan ja lopettaa koko neuvottelut edes ilmoittamatta siitä kokouksessa", sanoo neuvotteluissa alusta asti mukana ollut metsäasiantuntija Sini Harkki.

"Neuvotteluihin on käytetty valtava määrä työaikaa, ja olemme toimittaneet yhdessä WWF:n kanssa Metsähallitukselle yli 10 000 uhanalaisen ja silmälläpidettävän lajin esiintymätietoa. Olisimme voineet saada aikaan kaikkia osapuolia tyydyttävän ja ekologisesti järkevän ratkaisun Pohjois-Suomen vanhoista metsistä. Palaamme taas alkuun ja mahdollisiin konflikteihin. Kahden vuoden työ valuu nyt osin hukkaan", pahoittelee Kuronen.

Luonnonsuojeluliitto toivoo, että maa- ja metsätalousministeriö palauttaa Metsähallituksen neuvottelupöytään kansallista ratkaisua hakemaan.

Lisätiedot:

• Ilpo Kuronen, luonnonsuojelupäällikkö, Luonnonsuojeluliitto, puhelin 0400 153 133
• Sini Harkki, metsäasiantuntija, Luonnonsuojeluliitto, puhelin 050 582 1107