1. Uusi aluejako: maakuntien yhteistoiminta-alueet
Maakuntiin perustuvat yhteistoiminta-alueet
ALKU-hankkeessa vahvistettiin maakuntaliittojen asemaa ja yhtenäistettiin viranomaisten toimialueita.
Aluejako perustuu maakuntiin. Suomen 19 maakunnasta on tavoitteena muodostaa yhdeksän yhteistoiminta-aluetta:
1. Lappi
2. Pohjois-Pohjanmaa, Kainuu ja Keski-Pohjanmaa
3. Pohjanmaa ja Etelä-Pohjanmaa
4. Keski-Suomi
5. Pirkanmaa
6. Varsinais-Suomi ja Satakunta
7. Uusimaa, Itä-Uusimaa, Päijät-Häme ja Kanta-Häme
8. Pohjois-Savo, Pohjois-Karjala ja Etelä-Savo
9. Kymenlaakso ja Etelä-Karjala
Hallinto on järjestetty pääosin yhteistoiminta-alueille ja niiden muodostamille alueille.
Merkittävin poikkeus ovat tehtäviltään laajennettuja TE-keskuksia vastaavat elinkeinokeskukset, joiden määrä säilyi viitenätoista. Neljä ympäristökeskusta oli häviämässä, mutta uudistusta linjaava ministerityöryhmä (Halke) päätti 18.11.2008 säilyttää ympäristövastuualueiden määrän kolmenatoista.
2. Aluehallinto kahteen virastoon